پلی کربنات (PC) کلاس پلی استر اسید کربنیک است، اسید کربنیک خود پایدار نیست، اما مشتقات آن (مانند فسژن، اوره، کربنات، کربنات) پایداری خاصی دارند.

با توجه به ساختار متفاوت الکل، پلی کربنات را می توان به دو دسته آلیفاتیک و آروماتیک تقسیم کرد.

پلی کربنات آلیفاتیک مانند پلی اتیلن کربنات، کربنات پلی تری متیلن و کوپلیمرهای آن، نقطه ذوب پایین و دمای انتقال شیشه، استحکام ضعیف، نمی توانند به عنوان مواد ساختاری استفاده شوند. اما استفاده از زیست سازگاری و خواص زیست تخریب پذیر آن، می تواند در حامل های آهسته رهش دارو، بخیه های جراحی، مواد حمایت کننده استخوان و سایر کاربردها استفاده شود.

پلی کربنات در برابر اسیدهای ضعیف، بازهای ضعیف و روغن های خنثی مقاوم است.

پلی کربنات در برابر اشعه ماوراء بنفش و مواد قلیایی قوی مقاوم نیست.

PC یک پلی استر کربناته خطی با گروه های متناوب اسید کربنیک در مولکول با برخی گروه های دیگر است که می توانند آروماتیک، آلیفاتیک یا هر دو باشند. بیسفنول A نوع PC مهم ترین محصول صنعتی است.

PC یک پلیمر آمورف شیشه ای تقریبا بی رنگ با خواص نوری خوب است. رزین PC با وزن مولکولی بالا دارای چقرمگی بالا است، استحکام ضربه ای بریدگی پرتوی 600 ~ 900 ژول بر متر، دمای انحراف حرارتی پر نشده حدود 130 درجه سانتیگراد، تقویت شده با الیاف شیشه می تواند این مقدار را 10 درجه سانتیگراد افزایش دهد. مدول خمش PC می تواند به بیش از 2400MPa برسد، رزین را می توان به محصولات سفت و سخت بزرگ پردازش کرد. سرعت خزش تحت بار بسیار کم است و زیر 100 درجه سانتیگراد است. PC در برابر هیدرولیز مقاومت ضعیفی دارد و نمی توان از آن برای محصولاتی که به طور مکرر در معرض بخار فشار بالا قرار می گیرند استفاده کرد.

کاستی‌های اصلی عملکرد PC عبارتند از عدم پایداری هیدرولیتیک، حساسیت به خرد شدن، مقاومت در برابر مواد شیمیایی آلی، مقاومت ضعیف در برابر خراش، و زرد شدن در اثر قرار گرفتن در معرض طولانی مدت در معرض نور UV. مانند رزین های دیگر، PC مستعد فرسایش توسط حلال های آلی خاص است.

مواد PC ضد شعله هستند. در برابر اکسیداسیون مقاوم است.